अमेरिकेतील न्यू जर्सी प्रांतात रविवारी एक अत्यंत भीषण आणि काळजाचा थरकाप उडवणारी दुर्घटना घडली. हॅमंटन म्युनिसिपल एअरपोर्टजवळ दोन हेलिकॉप्टर्सची हवेतच एकमेकांना जोरदार धडक बसली. या भीषण अपघातात एका वैमानिकाचा दुर्दैवी मृत्यू झाला असून, दुसऱ्या हेलिकॉप्टरचा वैमानिक गंभीर जखमी झाला आहे. या घटनेचा एक व्हिडिओ देखील सोशल मीडियावर व्हायरल झाला असून, त्यामध्ये हेलिकॉप्टर हवेत फिरत खाली कोसळताना दिसत आहे. फेडरल एव्हिएशन ॲडमिनिस्ट्रेशन (FAA) आणि नॅशनल ट्रान्सपोर्टेशन सेफ्टी बोर्ड (NTSB) या दोन्ही संस्थांनी या प्रकरणाच्या सखोल चौकशीचे आदेश दिले आहेत.
अपघाताचा घटनाक्रम आणि वेळ
स्थानिक माध्यमांनी दिलेल्या वृत्तानुसार, ही घटना रविवारी २८ डिसेंबर रोजी सकाळी ११:२५ च्या सुमारास घडली. हॅमंटन म्युनिसिपल एअरपोर्टच्या परिसरात दोन एनस्ट्रॉम (Enstrom) बनावटीची हेलिकॉप्टर्स उड्डाण करत होती. अचानक ही दोन्ही विमाने एकमेकांच्या समोर आली आणि त्यांची हवेतच टक्कर झाली. ही टक्कर इतकी भीषण होती की, धडक बसल्यानंतर दोन्ही हेलिकॉप्टर्स वेगाने जमिनीच्या दिशेने कोसळली. प्रत्यक्षदर्शींनी दिलेल्या माहितीनुसार, हवेत मोठा आवाज झाला आणि त्यानंतर ढिगाऱ्याचे तुकडे खाली पडताना दिसले.
बचावकार्य आणि मृतांची माहिती
अपघाताची माहिती मिळताच हॅमंटन पोलीस आणि अग्निशमन दलाच्या जवानांनी तात्काळ घटनास्थळी धाव घेतली. ज्या ठिकाणी हेलिकॉप्टर्स कोसळली, तिथून धुराचे लोट हवेत पसरले होते. एका हेलिकॉप्टरला जमिनीवर पडताच आग लागली होती.
हॅमंटन अग्निशमन दलाचे प्रमुख शॉन मॅक्री यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, या दोन्ही हेलिकॉप्टर्समध्ये प्रत्येकी फक्त एक-एक वैमानिक होता. इतर कोणताही प्रवासी यामध्ये नव्हता. बचाव पथकाने दोन्ही वैमानिकांना बाहेर काढले आणि त्यांना एअरलिफ्ट करून जवळच्या ट्रॉमा सेंटरमध्ये हलवले. मात्र, उपचारादरम्यान एका वैमानिकाचा मृत्यू झाला. मॅक्री यांनी सांगितले की, एका वैमानिकाला हृदयविकाराचा झटका (Cardiac Arrest) आला असावा अशी प्राथमिक शक्यता आहे आणि दवाखान्यात नेतानाच त्याची प्रकृती अत्यंत चिंताजनक होती. दुसऱ्या वैमानिकावर सध्या उपचार सुरू असून त्याची प्रकृती अद्याप गंभीर असल्याचे सांगण्यात येत आहे.
तांत्रिक तपशील: कोणती हेलिकॉप्टर्स होती?
फेडरल एव्हिएशन ॲडमिनिस्ट्रेशनने (FAA) दिलेल्या माहितीनुसार, या अपघातात सामील असलेली दोन्ही हेलिकॉप्टर्स एनस्ट्रॉम कंपनीची होती. त्यापैकी एक ‘एनस्ट्रॉम एफ-२८ए’ (Enstrom F-28A) आणि दुसरे ‘एनस्ट्रॉम २८०सी’ (Enstrom 280C) या मॉडेलचे होते. ही हेलिकॉप्टर्स प्रामुख्याने प्रशिक्षणासाठी किंवा खाजगी कामांसाठी वापरली जातात. हवेत नेमकी धडक कशी झाली आणि त्या वेळी विमानांची उंची किती होती, याचा तांत्रिक अभ्यास आता केला जात आहे.
तपास यंत्रणांची भूमिका
नॅशनल ट्रान्सपोर्टेशन सेफ्टी बोर्डाने (NTSB) या प्रकरणाची सूत्रे हाती घेतली आहेत. तपासाचा भाग म्हणून, दोन्ही हेलिकॉप्टर्सचा ढिगारा सुरक्षित ठिकाणी हलवण्यात येणार असून त्याचे तांत्रिक परीक्षण केले जाईल. एनटीएसबीने आपल्या निवेदनात म्हटले आहे की, “विमानांच्या अवशेषांचे डॉक्युमेंटेशन पूर्ण झाल्यानंतर ते एका सुरक्षित सुविधेत नेले जातील, जिथे इंजिन, कंट्रोल सिस्टम आणि इतर भागांची सविस्तर तपासणी केली जाईल.”
या अपघातामुळे स्थानिक परिसरात खळबळ उडाली आहे. न्यू जर्सीचे सिनेटर कोरी बुकर यांनी या घटनेबद्दल शोक व्यक्त केला असून, त्यांचे कार्यालय फेडरल तपास यंत्रणांच्या सतत संपर्कात असल्याचे त्यांनी सांगितले. वैमानिकांच्या ओळखीबाबत अद्याप अधिकृत माहिती जाहीर करण्यात आलेली नाही, कारण त्यांच्या कुटुंबीयांना कळवण्याची प्रक्रिया सुरू आहे.
हवेतील अपघातांची कारणे आणि सुरक्षा
विमान वाहतूक क्षेत्रात हवेतील धडक (Mid-air Collision) ही अत्यंत दुर्मिळ पण घातक घटना मानली जाते. विशेषतः छोट्या विमानतळांच्या परिसरात जिथे हवाई वाहतूक नियंत्रण (ATC) यंत्रणा मोठ्या विमानतळांइतकी प्रगत नसते, तिथे ‘पहा आणि टाळा’ (See and Avoid) या नियमाचे पालन करणे वैमानिकांसाठी महत्त्वाचे असते. हॅमंटन विमानतळाजवळ ही घटना घडली असल्याने, त्या वेळी हवामान कसे होते आणि वैमानिकांना एकमेकांचे विमान दिसत होते का, हे प्रश्न तपासाच्या केंद्रस्थानी आहेत.
तज्ज्ञांच्या मते, एनस्ट्रॉम सारखी हेलिकॉप्टर्स ही कमी उंचीवर उडणारी विमाने आहेत. अनेकदा प्रशिक्षणादरम्यान किंवा छोट्या उड्डाणांच्या वेळी वैमानिकाचे लक्ष विचलित झाल्यास किंवा तांत्रिक बिघाडामुळे दिशा चुकल्यास असे अपघात होऊ शकतात. या अपघाताचा जो व्हिडिओ समोर आला आहे, त्यात एक हेलिकॉप्टर अनियंत्रित होऊन वेगाने खाली येताना दिसत आहे, ज्यावरून धडक किती जोरदार होती याचा अंदाज येतो.
निष्कर्ष
न्यू जर्सीमधील हा अपघात अमेरिकेतील हवाई सुरक्षा मानकांबाबत पुन्हा एकदा चर्चा घडवून आणणारा ठरला आहे. एका अनुभवी वैमानिकाचा यात बळी गेल्याने विमान उड्डाण क्षेत्रात हळहळ व्यक्त केली जात आहे. पुढील काही दिवसांत एनटीएसबीचा प्राथमिक अहवाल समोर आल्यानंतरच या अपघाताचे नेमके कारण स्पष्ट होईल. तोपर्यंत हॅमंटन म्युनिसिपल एअरपोर्ट परिसरातील सुरक्षितता वाढवण्याबाबत मागणी केली जात आहे.
Follow Us On
Read Also
